Stress vertroebeld ons denken. Het zorgt er zelfs voor dat we met minder medeleven en compassie het gedrag van anderen beoordelen. En dit terwijl als we juist meer begrip en compassie tonen, wij ons zelf gelukkiger voelen en de ander ook meer vreugde en geluk kunnen bieden. Hoe tegenstrijdig dit ook klinkt. Dat is de kracht van compassie.

Ga maar eens voor jezelf na hoe jij reageert als de ander een foutje maakt. Met medeleven en begrip? Laat je de merken dat fouten maken menselijk is, dit kan gebeuren en het de volgende keer beter kan? Of reageer je niet bepaald begripvol?

De meeste mensen schieten meteen in de stressreactie die door het hormoon cortisol wordt veroorzaakt. Hierdoor reageren ze dus niet bepaald begripvol. Stress laat ons niet helder denken. Als je moeite doet om anderen met geduld en vriendelijkheid tegemoet te treden, dan brengt dit juist een fysieke reactie teweeg die het cortisol niveau kan verlagen. Met als gevolg minder stress en meer geluk.

Waar het op neer komt is dat wanneer jij de intentie hebt om met medeleven andere mensen tegemoet te treden, jij juist van allerlei bedreigende gevoelens zoals stress afkomt. Nog veel waardevoller is dat je veel meer verbonden kunt raken met jezelf en met anderen door de kracht van compassie bewust te gebruiken.

Het goede nieuws is dat je het kunt oplossen door te stoppen met jezelf compleet te identificeren met je gedachten. Jij bent niet jouw gedachten. De eerste stap is dan natuurlijk weer bewustwording. Bewustwording van wat je allemaal denkt de hele dag. En met name van die gedachten die negatief zijn. Deze voegen namelijk totaal niks toe aan je leven. Ze dienen geen enkel nut. Behalve dat ze je neerhalen en klein houden.

Nadat je weet welke gedachten geen nut hebben, ga jij jouw aandacht ergens anders op richten. Je kunt namelijk zelf kiezen waar jij je aandacht naartoe brengt. Zodat je ziet dat er veel meer is dan alleen concepten van de werkelijkheid. Dan kun je de ander met een bepaalde openheid tegemoet treden. Dan kan er een bepaalde positieve energie gaan vloeien binnen in jou. Maar ook tussen jou en de ander. Dat is in mijn ogen compassie.

Om die positieve energie optimaal te kunnen laten vloeien is het niet alleen nodig dat jij jouw negatieve gedachten overstijgt, maar ook dat je bewust mededogen naar jezelf beoefent.

Beoefen je ook mededogen naar jezelf? Of ben je kritisch en haal je jezelf neer? Je kunt het leven zien als een groot leerproces. En leren gaat niet zonder het maken van fouten. Jij kunt ook niet alles ineens weten en geleerd hebben. Dat kost tijd. En iedereen doet dat op zijn eigen tempo. Daarom is het belangrijk om deze fouten met compassie en mededogen naar jezelf tegemoet te treden. “Het kan gebeuren”, is net zo’n terechte boodschap naar jezelf als naar anderen.

Soms kan het zijn dat je extra uitgedaagd wordt door het leven. Dan wordt dat leerproces versneld of je zou kunnen zeggen: geforceerd. Dan is mededogen en compassie voor jezelf nog eens extra belangrijk.